¿Qué es n8n?
n8n es una plataforma de automatización de flujos de trabajo de tipo low-code y de código abierto. Su nombre significa «node to node», y hace referencia a cómo se construyen sus automatizaciones, conectando nodos (bloques) de manera visual.
Con n8n puedes conectar diferentes aplicaciones web, servicios en la nube, bases de datos y APIs para crear procesos automáticos sin tener que escribir código (aunque puedes hacerlo si lo deseas).
Lo que lo hace único:
- Es 100% open-source (puedes instalarlo en tu propio servidor).
- Permite automatizaciones complejas y personalizadas.
- Soporta más de 350 integraciones (Google, Notion, WhatsApp, Slack, etc.).
¿Cómo funciona n8n?
n8n se basa en la lógica de eventos y acciones. Cada flujo (workflow) se compone de varios nodos conectados entre sí:
- Nodos disparadores (triggers): Inician el flujo, por ejemplo, cuando se recibe un email, un webhook, o cada cierto tiempo.
- Nodos de acción: Ejecutan tareas como enviar correos, crear documentos, hacer solicitudes HTTP, leer datos de una API, etc.
- Nodos de lógica: Permiten condicionar el flujo con “si esto, haz aquello”, bucles, expresiones matemáticas o validaciones.
Ejemplo práctico:
«Cada vez que alguien llene un formulario en tu sitio web, n8n puede tomar esos datos, enviarlos a tu CRM, guardar una copia en Google Sheets y enviarte una notificación por Telegram.»
Puedes trabajar directamente desde su interfaz web (self-hosted o en la nube), o desde un entorno local.
Casos de uso habituales
- Email marketing automatizado: Capturar leads desde un formulario y agregarlos a Mailchimp o Sendinblue automáticamente.
- Gestión de redes sociales: Publicar posts programados en Twitter o LinkedIn cada vez que actualizas tu blog.
- Alertas de servidor: Si un sitio web responde con error 500, envía un mensaje automático a Slack o WhatsApp.
- Sincronización entre apps: Mantener sincronizados tus contactos entre Google Contacts, HubSpot y Notion.
- Facturación automática: Cuando alguien paga vía Stripe o PayPal, generar una factura PDF y enviarla por email.
- Control de inventario: Registrar cambios de stock de una tienda WooCommerce directamente en Google Sheets.
- Backups automáticos: Copiar archivos nuevos de Dropbox a Google Drive o Amazon S3 periódicamente.
- Tareas y productividad: Crear tareas en Trello cuando llega un correo con ciertos criterios.
- Gestión de tickets: Conectar WhatsApp Business con un sistema de soporte como Zendesk o Freshdesk.
- Scraping de información: Extraer datos de una página web y guardarlos automáticamente en una base de datos o archivo CSV.
Alternativas a n8n
Aunque n8n es muy potente, existen otras plataformas de automatización con distintas características:
| Herramienta | Código Abierto | Facilidad de uso | Nivel técnico | Precio |
|---|---|---|---|---|
| n8n | ✅ Sí | ⭐⭐⭐⭐ | Bajo-Medio | Gratis / Pago |
| Zapier | ❌ No | ⭐⭐⭐⭐⭐ | Bajo | 💲💲💲 |
| Make (Integromat) | ❌ No | ⭐⭐⭐⭐ | Medio | 💲💲 |
| Automate.io | ❌ No | ⭐⭐⭐⭐ | Bajo | 💲💲 |
| Node-RED | ✅ Sí | ⭐⭐ | Alto (técnico) | Gratis |
| Pipedream | ❌ Parcial | ⭐⭐⭐ | Medio-Alto | 💲 |
Ventaja clave de n8n: puedes alojarlo en tu propio servidor, tener control total, sin depender de cuotas de ejecución como en otras plataformas.
¿Cuánto cuesta n8n?
n8n tiene un modelo muy accesible:
- Plan gratuito en la nube:
- Hasta 200 ejecuciones diarias.
- Acceso a todas las funciones básicas.
- Ideal para pequeñas automatizaciones o pruebas.
- Planes pagos:
- Desde $20 USD/mes, escalando según ejecuciones.
- Incluye soporte, colaboración en equipo y funciones avanzadas.
- Plan autoalojado (self-hosted):
- Totalmente gratuito, sin límite de flujos ni ejecuciones.
- Requiere servidor propio (puedes usar VPS de Kbunet).
Recomendación: si tienes conocimientos técnicos o puedes contratar a alguien que los tenga, el modelo autoalojado es la mejor relación costo-beneficio.
Ejemplos reales de implementación de n8n
Muchas empresas y profesionales ya utilizan n8n para automatizar procesos clave en sus operaciones. A continuación, algunos casos reales destacados:
- Hygraph (Headless CMS)
Uso: Automatización de flujos entre el CMS, CRM y herramientas de marketing.
Qué hacen: Cada vez que se crea o actualiza contenido en Hygraph, n8n dispara acciones para notificar equipos, sincronizar contenido con herramientas como Notion o enviar alertas al equipo de ventas
Captura: Integración del nodo n8n en Hygraph Marketplace. - WooCommerce + Google Sheets + WhatsApp
Uso: Sincronización de inventario, precios y notificaciones post-venta.
Qué hacen: Al actualizar stock o precios en Google Sheets, n8n actualiza WooCommerce automáticamente y envía mensajes de seguimiento por WhatsApp o Telegram
Captura: Flujo visual típico de compra–hoja de cálculo–WhatsApp. - Automatización de capturas de pantalla
Uso: Monitoreo de sitios web, generación de imágenes para reportes o dashboard.
Qué hacen: Se realiza una llamada a ScreenshotOne o uProc, n8n descarga la imagen, la guarda en Dropbox y la envía por email automáticamente
Captura: Flujo n8n que integra nodos de captura, almacenaje y envío. - Chatbot AI para WooCommerce
Uso: Asistente automatizado en línea para clientes.
Qué hacen: Conexión entre WooCommerce y LLM/Chatbase/HeyGen. n8n recibe preguntas del usuario, consulta la API de WooCommerce y genera respuestas contextuales (ej. estado de pedido)
Captura: Interfaz visual del flujo con nodos HTTP y lógica AI. - Resumen de newsletters vía AI
Uso: Resumen y publicación automática de noticias o artículos.
Qué hacen: n8n extrae contenido (RSS, páginas web), utiliza LLM para resumir, guarda resumen y publica automáticamente en LinkedIn o CMS
Captura: Nodo de resumen AI entre extracción y publicación. - Gestión de recibos y gastos
Uso: Automatización de contabilidad.
Qué hacen: n8n descarga adjuntos de correos (facturas o recibos), los analiza con lógica condicional y los guarda organizados en Dropbox o Google Drive.
Captura: Flujo anidado configurado con nodos de bucle y descarga.
¿Beneficios de estos casos?
- Visual explicativo: Las capturas muestran claramente los nodos y conexiones en trabajo real.
- Diversidad de aplicaciones: Desde CMS y e-commerce hasta IA, marketing y contabilidad.
- Comprobación real: Flujos activos, ayudando a empresas y freelancers a escalar sus procesos.
Conclusión
n8n es una solución robusta, accesible y flexible para automatizar flujos de trabajo digitales. Su carácter de código abierto, su amplia comunidad y su potencia lo posicionan como una de las mejores herramientas para emprendedores, desarrolladores no-code y equipos de automatización.
Ya sea que necesites ahorrar tiempo, reducir errores o escalar procesos, n8n te permite enfocarte en lo importante: hacer crecer tu negocio con eficiencia.
